Pourquoi et comment bien renseigner le texte alternatif des images dans WordPress ?

En tant que développeur WordPress indépendant, je constate trop souvent que les balises alt des images sont absentes ou mal renseignées sur les sites de mes clients. Pourtant, ce petit champ a un impact considérable sur l'accessibilité et le référencement naturel, notamment le SEO local.

Dans cet article, je t’explique très concrètement pourquoi cette balise est essentielle, comment bien l’utiliser dans WordPress, et dans quels cas tu peux (vraiment) t’en passer.

1. Le rôle de la balise ALT pour le SEO (et pour les utilisateurs)

💡 Rappel : SEO (Search Engine Optimization) signifie en français : « Optimisation pour les moteurs de recherche » - On l'appelle également référencement naturel. Il s'oppose au référencement payant (SEA).

Revenons à notre balise alt (ou "texte alternatif") qui sert initialement à décrire le contenu d’une image lorsque celle-ci ne peut pas être affichée. Son rôle aujourd'hui va bien au-delà :

✅ Accessibilité

Elle permet aux lecteurs d’écran de décrire l’image aux personnes malvoyantes. C’est une obligation dans une démarche d’accessibilité numérique.

✅ SEO général

Google ne voit pas les images comme nous : il lit le texte alternatif.
Une image bien décrite peut donc :

• améliorer la compréhension du contenu par les moteurs de recherche,
• apparaître dans Google Images (et générer du trafic qualifié).

✅ SEO local

Le texte alternatif joue aussi un rôle dans le référencement local :

• Il peut contenir des mots-clés géographiques (ex : "boulangerie artisanale à Bordeaux"),
• Il contribue à contextualiser l’image dans une zone géographique précise, ce qui est utile pour le SEO local, surtout pour les fiches produits ou les pages de services !

2. Comment ajouter un texte alternatif dans WordPress

Bonne nouvelle : WordPress permet de renseigner facilement le "Texte alternatif" (balise alt) des images, à plusieurs endroits.

Depuis la médiathèque :

1. Va dans Médias > Bibliothèque
2. Clique sur une image
3. Renseigne le champ Texte alternatif dans le panneau de droite

Depuis l’éditeur de contenu d'une page ou d'un article (Gutenberg) :

1. Clique sur l’image insérée
2. Dans la barre latérale, tu trouveras également le champ Texte alternatif

⚡️ Important ⚡️
Ce champ ne doit pas simplement décrire l’image ("homme souriant") mais expliquer son rôle dans le contexte du contenu ("artisan menuisier à Bordeaux posant dans son atelier").

3. Comment rédiger un bon texte alternatif : mots-clés et bon sens

Voici quelques bonnes pratiques pour bien rédiger tes balises alt :

Utiliser des mots-clés pertinents 👍️

• En lien avec le sujet de la page
• Si possible, inclure une localisation : "coiffeur visagiste à Pessac", "bague en argent fabriquée à Ajaccio"

Être descriptif mais concis 👍️

Environ 8 à 12 mots sont suffisants. Reste naturel et précis.

Éviter le "keyword stuffing" 👎️

Ne renseigne pas une liste de mots-clés comme un fourre-tout.
Google pénalise ce genre de pratique.

Exemples :

• ❌ "photo image site web"
• ✅ "création de site WordPress pour avocat à Bordeaux"

4. Faut-il toujours renseigner le texte alternatif (balise ALT) ? Pas forcément

Il y a quelques exceptions légitimes où le texte alternatif d'une image peut être vide (alt="") :

Images purement décoratives

Des icônes, bordures ou motifs sans importance pour la compréhension du contenu. Dans ce cas, on les marque comme décoratives pour que les lecteurs d’écran les ignorent.

Images déjà décrites par un texte juste à côté

Si l’image est immédiatement accompagnée d’un texte qui en donne une description complète, inutile de renseigner en plus le texte alternatif.

⚡️ Règle d’or ⚡️
Si une image apporte une information, elle doit avoir un texte alternatif. Sinon, on la laisse vide.

En résumé